Usiamo computer, tablet e smartphone quasi ogni giorno, ma molte parole dell’informatica possono sembrare difficili. In realtà, basta capirle una alla volta.

Ecco 10 parole importanti per orientarsi meglio nel mondo digitale.

1. Computer

Un computer è una macchina elettronica capace di ricevere informazioni, elaborarle e produrre un risultato.

Può servire per scrivere, studiare, giocare, creare immagini, fare calcoli, comunicare e molto altro.

Anche uno smartphone, in un certo senso, è un piccolo computer.

2. Hardware

Con la parola hardware indichiamo le parti fisiche di un dispositivo, cioè quelle che possiamo vedere e toccare.

Per esempio:

• schermo;
• tastiera;
• mouse;
• memoria;
• processore;
• casse audio.

L’hardware è quindi la parte “materiale” del computer.

3. Software

Il software è l’insieme dei programmi che fanno funzionare un dispositivo.

Un programma di scrittura, un videogioco, un’app o un browser sono esempi di software.

Se l’hardware è la parte fisica, il software è la parte che contiene le istruzioni.

4. App

La parola app è l’abbreviazione di “applicazione”.

È un programma progettato per svolgere una funzione precisa.

Per esempio, esistono app per:

• scrivere messaggi;
• guardare video;
• studiare;
• modificare fotografie;
• ascoltare musica;
• giocare.

5. Internet

Internet è una grande rete che collega computer e dispositivi in tutto il mondo.

Grazie a Internet possiamo visitare siti, inviare messaggi, guardare video, fare ricerche e usare molti servizi online.

Internet non è un singolo programma: è una rete enorme che permette ai dispositivi di comunicare.

6. Browser

Il browser è il programma che utilizziamo per visitare i siti Internet.

Per esempio, un browser permette di aprire una pagina web, leggere un articolo o fare una ricerca online.

Il browser è quindi una specie di “porta” attraverso cui entriamo nel Web.

7. Dati

I dati sono informazioni che un computer può memorizzare, leggere o elaborare.

Possono essere:

• numeri;
• testi;
• immagini;
• video;
• suoni;
• informazioni su attività e preferenze.

I dati sono molto importanti perché molti programmi e sistemi di intelligenza artificiale funzionano proprio analizzando grandi quantità di informazioni.

8. Algoritmo

Un algoritmo è una serie ordinata di istruzioni.

Serve per risolvere un problema o ottenere un risultato.

Per esempio, un algoritmo può stabilire quali passaggi seguire per ordinare dei numeri, trovare una strada oppure suggerire un contenuto.

9. Programmazione

La programmazione è l’attività con cui si scrivono istruzioni per un computer.

Queste istruzioni vengono scritte usando linguaggi di programmazione.

Programmare significa spiegare alla macchina, in modo preciso, cosa deve fare.

10. Intelligenza artificiale

L’intelligenza artificiale, o IA, è una tecnologia che permette ai computer di svolgere alcune attività che sembrano richiedere capacità “intelligenti”.

Per esempio, può:

• riconoscere immagini;
• comprendere domande;
• tradurre testi;
• generare contenuti;
• analizzare dati.

L’IA però non pensa come una persona e può commettere errori.

Per questo va sempre usata con attenzione.

Da ricordare

Capire queste parole aiuta a orientarsi meglio nel mondo digitale.

Non serve impararle tutte a memoria.

La cosa importante è sapere che cosa significano e riconoscerle quando le incontriamo.

Più comprendiamo il linguaggio dell’informatica, più diventa facile capire come funzionano gli strumenti che utilizziamo ogni giorno.

Piccolo ripasso

Hardware
Le parti fisiche di un dispositivo.

Software
I programmi.

Internet
La rete che collega dispositivi in tutto il mondo.

Browser
Il programma che usiamo per visitare i siti.

Dati
Le informazioni elaborate dai computer.

Algoritmo
Una serie ordinata di istruzioni.

Programmazione
Il modo in cui scriviamo istruzioni per un computer.

IA
Intelligenza artificiale.

Prova tu

Guarda il dispositivo che stai usando in questo momento.

Riesci a trovare almeno:

• un elemento hardware;
• un software;
• un’app;
• un dato;
• un algoritmo che potrebbe essere in funzione?

Se riesci a individuarli, hai già iniziato a leggere il mondo digitale con occhi diversi.

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